平面设计是什么？它的含义又是什么？

自简·奇切尔德（Jan Tschichold）提出的所谓“新字体排印”的概念之后，许多设计评论家和平面设计师提供了大量有创造力，有时候却又互相矛盾的定义和想法。

由此看来，在21世纪初，我们得重新定义“平面设计”这个概念了，同时这样一个问题随之产生：在国际化时代，平面设计会在每个国家有所不同么，比如说波兰？

美国女设计师、作家洁西卡·荷芬（Jessica Helfand）提出了一个相当有趣的关于平面设计的当代定义。

她说：平面设计是一门艺术语言，它协调和平衡了色彩和光线，规模和张力，形式和内容。同时，它也是一种隐喻语言，充满了暗示、双关语、象征和典故；充满了对眼睛和心智都颇具挑战性的文化参考和概念推理。”

我们要注意到，荷芬的定义强调了文化意识的作用，以及平面设计所在的社会环境的含义。可以说我们的传统，语言和文化身份对当代平面设计有很大的影响。